На прошлой неделе съездил в Лондон с краткосрочным рабочим визитом. Была глобальная встреча во вторник-среду, плюс остался на выходные, чтобы повидать наших хороших друзей Мишу и Свету (и их детей). Вылетал в воскресенье вечером – расставаться было страшно – не знали, как Лена продержится с тремя спиногрызами. Забегая вперед, можно сказать, что все было неплохо (может, даже, лучше, чем со мной)…
Мой полет прошел без осложнений – летел прямым рейсом из Тампы в Гатвик. Рейс немного задержали, но уже в 8.30 утра по местному времени я был в Лондоне. На иммиграционном контроле ничего не спросили, хотя я немного ждал вопросов про кровавого диктатора Путина и прочей белиберды. Доехал до Виктории на быстрой электричке и потом поехал на такси в гостиницу, которая находилась в 100 метрах от офиса. Остаток понедельника провел в подготовке к встрече, а вторник-четверг вообще получились реально занятыми. Немного продохнуть получилось только после обеда в четверг, когда один большой начальник уехал.
В четверг вечером я наконец хотя бы прошелся по центру – большинство улиц я все еще помнил, так что почти не пришлось пользоваться картой на телефоне. Сначала была идея на какой-нибудь спектакль пойти, но было уже поздно, так что я просто прошелся по серым центральным улицам, заглянул на Лестер сквер, дошел до Пиккадилл цирка, потом купил пару игрушек девочкам в магазине Хэмлис и вернулся в гостиницу через Букингемский дворец и парки. Конечно, было очень приятно снова оказаться в Лондоне и пройтись по этим местам. Самое классное в Лондоне, на мой непросвещенный взгляд, это парки (ну и, конечно, пабы).
В пятницу сходил на ланч с нашим хорошим знакомым коллегой Майком, который мне рассказал, что они покупают дом и платят на 10% больше, чем просят продавцы. Иначе дом достанется кому-то другому. Из чего стало понятно, что цены на жилье в Лондоне продолжают свой сумасшедший рост, который объяснить рационально очень сложно.
В течение недели виделся со многими старыми знакомыми. Попил кофе с хорошей коллегой Ирой Лукичевой – как она объяснила, иммиграционные правила сейчас изменились, и поэтому ей и ее семье надо уехать из Англии после пяти лет (раньше можно было остаться и получить вид на жительство после пяти лет). То есть получается, что нам туда ехать практически нет смысла (не то, чтобы мы серьезно думали об этом), т.к. через пять лет все-равно надо будет куда-то уезжать. Может, посмотрю правила – стало самому интересно, неужели всех выгоняют…
В пятницу вечером я поехал к Мише и Свете. Они купили дом в районе Thames Ditton – очень хороший район на юго-западе Лондона. Дом у них, как всегда, был теплый и уютный. Дом довольно большой, а по английским меркам, так и просто отличный. Особо удивительно было видет сауну и джакуззи в саду английского дома 🙂 В пятницу вечером мы хорошо посидели, вспомнили былые времена, намешали несколько напитков и далеко за полночь пошли спать. Их дети Тимошка и София получили несколько подарков, в том числе открытки, которые им подписала Лиза и Саша.
В субботу мы прошлись до садов Хэмптон Корта (дворец неподалеку), погуляли и потом зашли в живописный паб на берегу реки. Пропустив пару кружек, пошли ужинать домой. Миша сделал нам классный шашлык, после этого мы еще немного посидели, ребята уложили детей, и мы нагрели сауну. Никогда бы не подумал, что буду выходить из сауны, чтобы плюхнуться в джакуззи и все это будет происходить в пределах Лондона 🙂 Ночь была тихая и светили звезды. Мы лежали с пивом в джакуззи и говорили про разное. После нескольких заходов в сауну, мы перешли в кухню и немного продолжили. Было классно поговорить с русскими людьми, которые понимают, что и о чем ты говоришь:)
Утром я уже улетал – жалко было прощаться с ребятами, но может получится еще раз встретиться в этом или следующем году. Мы все их уговариваем прилететь к нам, но понимаем, что все это стоит времени и денег, а путь очень не близкий. Обратно я долетел нормально и уже в 5.30 вечера приехал домой, где меня ждали дорогие крики и плачи. Лена сделала классный ужин и накрыла красивый стол. Поужинав и помыв девчонок, уже часов в 8 мы пошли спать. Оказаться в Лондоне всеггда классно, но буду опять привыкать к американскому времени и пытаться помогать с детьми по мере сил. Назад в реальность…
Я наконец купил билет в Россию – полечу в декабре, всего на одну неделю. Лену и детей оставлю здесь – лететь всем вместе было бы тяжело, особенно Максу. Мой папа вроде думает к нам приехать весной – будем надеяться, все получится.